【序章　２００２年春の出来事】　　　　　カナディアンロッキー　野鳥アーカイブ

　　　　「バードウォッチングなんて何が楽しいの？」

　　　　長らく抱いていたこの疑問を解消してくれたのが、ある人の言葉。

　　　　「バードウォッチング」ではなく　“バーディング”、目を閉じて耳を澄ませ
　　　　ば、あちこちから鳥の声が聞こえます。そのまま集中していると、その
　　　　声が近づいたり離れたり・・・・」 　

　　　　素直に従うと、たしかに頭の中では鳥たちが活動的だ。視界ならぬ　
　　　　“耳界”が広がっていく。姿を追うだけではなく声も楽しむ、それがバー
　　　　ディングらしい。なるほど、それなら自分にもできそうだ。ということで気
　　　　分はすっかりバーディング、単純な自分にも感心。姿を追ったりどんな
　　　　鳥なのかは他人任せ。まずは声を楽しんだ。

　　　　　　　　　　　

　　　　バーディングに最適な早朝はまだ静か。そこには「さえずり」や「ドラミン
　　　　グ」が響きわたる。繁殖期にオスが奏でる歌は、種類別のオリジナルソ
　　　　ング。春季限定で行なわれる早の屋外ライブなのだ。「またひとつヘン
　　　　な世界に入ったね」　鳥など興味の無い知人からはそう笑われるが、
　　　　ヘンな世界ではなく本当に素晴らしい世界。今まで気付かなかったロッ
　　　　キーの魅力が、またひとつ増えたのだ。

　　　　それから２年後、「フィールドスコープ」なる野鳥観察用の望遠鏡を手に
　　　　し、見る楽しさも数倍になりました。残念ながら探鳥地としては認識の弱
　　　　い土地ですが、ロッキーの自然を理解するには欠かせない生き物です。
　　　　まだまだ勉強中の日々ですが、少しずつ紹介できればと思います。

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